“รัฐมนตรีแรงงาน”ลงนามข้อตกลงว่าด้วยการจ้างงานระหว่างรัฐบาลไทยกับรัฐบาลลาว ตอบสนองความต้องการแรงงาน หวังคุ้มครองสิทธิแรงงานตามหลักสากล พร้อมขับเคลื่อนเศรษฐกิจ สังคม และความมั่นคงของทั้งสองประเทศ

พลเอก ศิริชัย ดิษฐกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงาน และ ดร.คำแพง ไซสมแพง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงานและสวัสดิการสังคม ร่วมลงนามข้อตกลงว่าด้วยการจ้างงาน (MOA) ระหว่างรัฐบาลแห่งราชอาณาจักรไทยและรัฐบาลแห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว โดยมี หม่อมหลวงปุณฑริก สมิติ ปลัดกระทรวงแรงงาน และผู้บริหารระดับสูงของกระทรวงแรงงาน เข้าร่วมพิธีดังกล่าวด้วย ณ โรงแรมดุสิตธานี หัวหิน จังหวัดเพชรบุรี เพื่อให้การจ้างแรงงานชาวลาวและการคุ้มครองสิทธิประโยชน์เป็นไปตามกฎหมายและกฎระเบียบของทั้งสองประเทศ สามารถตรวจสอบดูแลแรงงานได้ตั้งแต่เริ่มเดินทางเข้ามาในประเทศจนกระทั่งสิ้นสุดสัญญาจ้างและเดินทางกลับ โดยไม่ตกเป็นเหยื่อการแสวงหาประโยชน์

สำหรับสาระสำคัญของข้อตกลงด้านการจ้างแรงงาน จัดทำขึ้นเพื่อส่งเสริมความร่วมมือด้านการจ้างแรงงานระหว่างไทยและ สปป.ลาว เน้นการตอบสนองความต้องการด้านแรงงานในการพัฒนาเศรษฐกิจ สังคม และคุ้มครองสิทธิประโยชน์ รวมถึงการสกัดกั้นการค้ามนุษย์ โดยการดำเนินงานตามกรอบของกฎหมายและกฎระเบียบการจ้างงานบนพื้นฐานของความเท่าเทียมกันโดยไม่เลือกปฏิบัติ แรงงงานได้รับการปกป้องคุ้มครองอย่างเหมาะสมและเป็นธรรม มีขั้นตอนการส่งและรับเป็นไปอย่างถูกต้องตามข้อกำหนด เช่น จัดอบรมคนงานก่อนเดินทางเข้ามาทำงาน การคุ้มครองแรงงานระหว่างการทำงาน จนถึงการส่งกลับ การบริหารจัดการรายชื่อคนงาน การกำหนดผู้รับชอบค่าใช้จ่ายในการเดินทางกลับประเทศก่อนกำหนดแล้วแต่กรณี
ส่วนประเด็นสำคัญที่หารือกัน ได้แก่ การดำเนินการจัดส่งแรงงานเข้ามาทำงานตาม MOU

ให้เป็นไปด้วยความรวดเร็วยิ่งขึ้น การแจ้งรายชื่อบริษัทที่ได้รับอนุญาตให้นำคนต่างด้าวเข้ามาทำงานกับนายจ้างในประเทศไทย การให้บริการของศูนย์แรกรับเข้าทำงานและสินสุดการจ้าง และการพิจารณาดำเนินการตรวจสัญชาติให้แก่แรงงานชาวลาวและผู้ติดตามให้แล้วเสร็จโดยเร็ว ผลจากการจัดทำ MOA ในครั้งนี้ จะเป็นการส่งเสริมการทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดระหว่างสองประเทศ ซึ่งส่งผลให้การจ้างแรงงานเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพและเป็นระบบยิ่งขึ้น นำไปสู่การตอบสนองต่อความต้องการด้านแรงงาน เพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของทั้งสองประเทศในอนาคตต่อไป

ทั้งนี้ ไทยได้ลงนามบันทึกความความเข้าใจว่าด้วยความร่วมมือด้านแรงงาน (MOU) และบันทึกข้อตกลงว่าด้วยการจ้างงาน (MOA) กับกลุ่มประเทศเพื่อนบ้าน CLMV แล้ว ได้แก่ สาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนามเมื่อเดือนกรกฎาคม 2558 ราชอาณาจักรกัมพูชาเมื่อเดือนธันวาคม 2558 สาธารณรัฐแห่งสหภาพเมียนมาเมื่อเดือนมิถุนายน 2559 ส่วนสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาวได้ลงนาม MOU แล้วเมื่อเดือนกรกฎาคม 2559 และครั้งนี้เป็นการลงนามบันทึกข้อตกลงว่าด้วยการจ้างงาน (MOA)